Kada je bilo reč o tome šta je igra šah, spomenuli smo da su rekviziti za ovu igru, šahovska tabla i šahovske figure. Idemo redom, od najmanje do najmoćnije šahovske figure.
Pešak
(pijun). Na početku svaka strana (beli i crni) ima po 8 pešaka. Pešak ima
najmanju vrednost ali daleko od toga da je pešak nebitan u jednoj šahovskoj
patiji. Naprotiv! Jednom je poznati grancuski velemajstor dr.Tartakower izjavio
da je pešak – duša šahovske igre. Ovo uopšte nije daleko od istine. Uspešna
igra pešacima često odlučuje pobednika u šahu. Pešaci imaju velik broj funkcija
u šahovskoj igri: stvaraju prostor za svoje jače figure, obično prvi nastupaju
u protivničke redove, oslabljuju protivničku odbranu, štite svog kralja itd.
Pešaci u šahu su ono što je pešadija t.j. vojnici za jednu armiju. Reč pešak
ima poreklo od latinskog „pedon“ što znači vojnik – pešak. Ali u drugim
jezicima, pešak ima drugačija imena. U Nemačkoj je ova figura poznata kao Bauer
(seljak). Na engleskom jeziku se ove figure zovu „pawn“ što takodje znači
vojnik – pešak...